真空炉按加热方法分为真空电阻炉、真空感应炉、真空电弧炉、真空自耗电弧炉、电子束炉（又称电子炮击炉）和等离子炉等。广泛应用于陶瓷资料、陶瓷金属复合资料、难熔金属、合金资料的高温真空烧结、退火、回火、时效处理等，以及合金刀具、超硬资料的真空钎焊。