企业原有的大型平行式三内胆式真空热处理炉在真空度和全炉体温度均匀性两方面现已不能满意新式核燃料组件包壳材料——M5锆合金的热处理工艺要求。该文就大型热处理炉结构的优化、新材料选用、电气控制系统合理装备、真空系统改造和装料舱晋级等方面所做的改造进行了论述。改造后的大型高真空热处理炉能满意M5锆合金特殊热处理工艺的要求。
　　核电是一种高效的清洁能源,活跃开展核电业已成为我国能源开展的根本策略。关于核电站必不可少的核燃料组件包壳材料首要选用锆(Zr)系合金,当时普遍运用的M5锆合金材料,因其具有良好的耐长期水蒸汽腐蚀、较好的工艺性能及其经济性,能够满意大型商用核电站18个月的换料周期以及燃耗深度55000MWd/tU以上第三代核电站燃料组件的设计要求,因此取代了锆-4(Zr-4)合金包壳管材运用于国内干流核电站中,行将建成的新一批发电核电机组所需核燃料组件也多运用M5锆合金包壳管材。国内某公司具有完好的Zr-4包壳管材制作技术和生产装备。2000年专为Zr-4包壳管热处理而设计制作的大型平行式三内胆高真空热处理炉启用,该炉选用电加热方式,全炉总长约30m,分为预热段、加热保温段和真空水冷段,最高工作温度800℃,能够满意Zr-4包壳管的热处理需求。但M5锆合金包壳管的退火热处理工艺在真空度和温度均匀性方面都比Zr-4要求更高,对热处理炉连续工作的可靠性也有更高要求,原热处理炉已不能满意。为此,对该大型三胆真空热处理炉做了全面的晋级改造,以确保M5锆合金材料的热处理质量。